بسیاری از کتابداران بی تجربه بخش مرجع از لحظه ای می ترسند که کسی در برابرشان بایستد و از آنها بپرسد چه کسی ، چه چیزی ، چه زمانی ، کجا ، چگونه یا چرا ؟ هیچ سوال مرجعی این شش مقوله را با هم ندارد .
بعضی وقتها یکی از آنها کافی یا بسیار هم زیاد است .
با این حال نیازی نیست برای کارشناس که بداند جوابی وجود دارد ممکن است جوابی وجود نداشته باشد .
راز پیدا کردن منبع مرجعی که درستی جواب در آن نهفته است .
فعالیت ها روز مره در بیشتر کتابخانه های مرجع ، کتابدار بر مجموعه ی منابع مرجعی که شناخته شده است و در بخش خاصی از کتابخانه قرار دارند متکی است .
کتاب های مرجع برای اغلب اعضای آن آشناست ، واژه نامه ها و دایر المعارف ها در بسیاری از خانه ها یافت می شوند .
همچنین در بسیاری از کتابخانه ها بسیاری از نمایه ها از طریق کامپیوتر قابل دسترس است و بعضی از خانه ها از طریق کامپیوترهای شخصی به دایره المعارف دسترسی دارند .
این مفهوم که کتاب مرجع تنها کتابی است که به عنوان مرجع جداه شده در یک بخش خاص دیگر اعتبار ندارد .
هر چیزی در کتابخانه از مجلات ادواری گرفته تا نسخه های خطی و عکس ها بخشی از مجموعه مرجع واقعی محسوب می شود همان گونه که کتابخانه در سطح ملی یا بین المللی این گون است
یک منبع مرجع منبعی است که صرف نر از شکل یا مکان در آن پاسخ یا پاسخ های لازم بد ست می آید .
با این وجود این برداشت که کتاب مرجع چیزی است مربوط به گذشته گمراه کننده خواهد بود
در بهبوه ی جستجوی اطلاعات اشکال سنتی رضایت بخش تر هستند و باید قبل از اینکه دانشجو یا کتابدار به اشکال دیگر بروند کاملا بر آن مسلط باشند .
فرد باید یه پیچیدگی های یک فهریت چاپی قبل از اینکه شخص تعیین کند مناسب است یا نه آگاه باشد . نیاز نیست که بگوییم موثر تر است که همان نمایه را از طریق جستجوی هزینمند انجام دهد .
در ابتدا لازم است تا مبانی اولیه را درک کنیم در این مورد منظور اشکال کتاب مرجع پایه است .
هیچ پایانی برای این لیست های انتخاب که بیانگر برخی توافق ها درباره مجموعه منابع مرجع وجود ندارد .
به همین نسبت همچنین لیست هایی هم برای سایر اشکال مرجع هم وجود دارد از پایگاههای اطلاعاتی تا ویدوها .
نهایتا بهترین مجموعه مرجع پایه کارا مجموعه ای است که به تک تک کاربران و کتابداران خدمت کند.
تعیین اینکه این فهرست پایه شامل چه چیزهای است یکی از علایق خدمات مرجع فعال است .